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Elizabeth Nieves - Bilingual Raleigh - Durham North Carolina Real Estate Team

Autumn Visions of Cary, NC (Photos by Elizabeth and Adriana Nieves)

Enjoy this Autumn tour of Cary, NC…

All of these photos were taken this past week, when the trees were displaying their most glorious colors.

As a child growing up in North Carolina, I remember being fascinated by the beautiful colors of Fall. It quickly became my favorite season of the year. Even now, I get excited when I wake up to the first, chilly morning of the season.

Autumn in North Carolina is one of the many reasons I love calling North Carolina HOME!

These next two photographs were taken by my beautiful daughter, Adriana. She is thirteen years old, and this is her first year in this country. Therefore, it was especially wonderful to discover that she shares my love of this beautiful season and photography. It is apparent that she has a natural gift, and we had an amazing time working on this post together.

This last photograph represents the perfect ending to a perfect Autumn day in Cary, NC.

Thanks for allowing Adriana and me to give you a virtual tour of Cary, NC. If you ever have the opportunity to visit Cary or the Triangle area, we would love to give you a personal tour.

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Clayton, North Carolina...The Proposed Historic District Presentation on November 13th, 2008

Yesterday, I had an appointment in Clayton, NC. While I was there, I decided to drive downtown to catch a glimpse of the little ones who were lined up and eager to trick-or-treat down Main Street. The road was already blocked when I arrived, but I did have the opportunity to see several mermaids, Spiderman, a really muscular blue guy (not sure of his name), an Indian princess, blue-haired twins and a few other cute characters.

Established in 1770, Clayton, NC is a small town in Johnston County. As you can see from the photographs, downtown Clayton is much the same today as it has been for many generations. Most of the buildings were constructed between 1890 and 1960.


Just last Fall, Nancy Van Dolsen…a National Register consultant…assisted the Town of Clayton to prepare the nomination for Clayton’s Historic District. The proposed historic district consists of 207 contributing buildings and structures and 64 non-contributing buildings and structures.

The B.M. Robertson Mule Co...in the photograph below...is one of Clayton's oldest businesses. In business since 1902, B.M. Robertson sold farm equipment and mules. Back in the day, the building would hold up to 50 mules at a time...each selling for $250 to $350.


On Tuesday, November 13th, there will be an informational presentation that is open to the public. The meeting will be held in the Poole Room at The Clayton Center at 7pm. The Clayton Center is located at 111 E. Second Street in Clayton, NC. Nancy Van Dolsen is scheduled to review the process for becoming a historic district and present the draft of the proposed Clayton Historic District.

If you are considering a move to Clayton, NC or Johnston County...

I would love the opportunity to assist you to find the home of your dreams. As a North Carolina native, I am in touch with the current market conditions and know how to find the best deal for you. Please call or email me today to schedule a tour of Johnston County, NC homes for sale!

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Orange County, North Carolina – 2008 Third Quarter Residential Real Estate Sales Report -- Your Real Estate Questions Answered

Orange County, North Carolina...which includes Carrboro, Chapel Hill and Hillsborough (as well as many other wonderful towns)...is a GREAT place to live!

Chapel Hill is home to the University of North Carolina (Go Tarheels!). Orange County also boasts of its wonderful public school system. The quality of education that is available...on all levels...is a huge part of what attracts so many to relocate to Orange County, NC.

The following chart shows and compares the total number of listings, through the third quarter, of 2007 and 2008 for Orange County, NC. As you can see, the total number of listings has been down by over 40% at some points throughout the year. Still, there is a solid supply of wonderful homes available for sale in Orange County, NC.

This next chart represents the total number of homes sold through the third quarter of 2007 and 2008. August of 2008 was down by 40% from August of 2007. September 2008 saw a slight improvement...with a decrease of 33% from September 2007 sales.

The following Days on Market chart is quite encouraging. For the most part, there has been little change in the total days on market from listing to pending contract. This is good news for home owners wishing to sell their home in Orange County, NC.

This next chart details the average closing price for homes sold through the third quarter of both 2007 and 2008. Interestingly, the average closing price for 2008 was higher than 2007 in February, March and May.

The following chart indicates the total months of real estate supply that is currently available...given the most up-to-date market trends and patterns. Now is a great time to buy a home in Orange County, NC. There are many beautiful homes from which to choose, and the price is right!

IF you are considering a move to Orange County, NC

I would love to assist you to find your new home. Being a native of the Triangle area, I am in touch with the current market conditions and know how to find the best deal for you. Please call or email me today to schedule a tour of Orange County, NC homes for sale!

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This representation is based in whole or in part on data supplied by the participants in the MLS. Neither the participants, their respective Boards of Realtors nor the MLS guarantee or are in any way responsible for its accuracy. Any market data maintained by the MLS does not necessarily include information on listings not published at the request of the seller, listings of brokers who are not members of the MLS, unlisted properties, rental properties, etc.. The information contained in this publication is the copyrighted property of Triangle M.L.S. and may not be reproduced without the permission of the editor.

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Durham County, North Carolina – 2008 Third Quarter Residential Real Estate Sales Report -- Your Real Estate Questions Answered (Part Two)

Durham, North Carolina...The City of Medicine...is a great place to live!

BusinessWeek recently named Durham, NC the third best city in the USA to ride out the recession. Durham, which is part of the Research Triangle area, is home to Duke University and Duke University Medical Center. It is also home to North Carolina Central University. The world-famous Research Triangle Park is located on the southern side of Durham County...between Chapel Hill and Raleigh...forming the Triangle area.

While the national real estate market is continuing to suffer, the Durham market is holding strong. The following charts show important statistics regarding the third quarter real estate sales for Durham County.

This first chart indicates the average list prices for Durham County homes for the third quarter of 2008...as compared to the third quarter prices of 2006 and 2007.

The following chart shows the average days on market for the third quarter of 2008...as compared to 2006 and 2007. As you can see, there is almost no difference in the days on market for closed sales.

This next chart indicates the number of sellers who reduced their list price during the listing period. In 2006, only 663 sellers dropped their price...as compared with 918 in 2008. This chart is clear evidence that price is the key factor in selling your home during in this market.

In the third quarter of 2008, 829 homes in Durham County were reported as having a pending contract. That number represents a 27% drop in pending contracts from 2006 and a 21% drop from 2007.

Are buyers looking at homes in Durham County? ABSOLUTELY! The following chart reveals the total number of third quarter showings on listed properties for 2006, 2007 and 2008. Showings are down by about 30% from 2007 and 21% from 2006.

This final chart indicates the months of supply (based on the total number of available listings and number of closed sales) for Durham County. Again...the Durham County market is holding strong. There is an increase in months of supply, but it is certainly much better than the national averages.

Last, but certainly not least, the following chart indicates the total number of closed sales during the third quarter for Durham County. 2008 third quarter sales are down 34% from 2006 (our best real estate year in recent history) and 26% from 2007.

IF you are considering a move to my hometown of Durham, NC

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Other interesting articles about Durham, NC:

Durham County, North Carolina – 2008 Third Quarter Residential Real Estate Sales Report -- Your Real Estate Questions Answered (Part One)

BusinessWeek Reports: Durham, NC is the 3rd BEST CITY in the USA for riding out the recession!

Historic Trinity Park -- Durham, NC -- Buy a little history with your NEW HOME! ( Priced from the low 200's )

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Deshonesto REALTOR®…Se le remueve su Licencia de Bienes Raíces... Encuentra nueva carrera como Prestamista! (Si esto no te molesta… NADA LO HARA!)

Tenía aproximadamente un mes como REALTOR® cuando Guadalupe vino a mi oficina un Lunes en la tarde. Al alzar mi mirada vi a esta pequeña mujer parada en la entrada de la puerta. Daba la apariencia de estar cargando algo pesado en sus hombros. En tono de pena me pregunto si hablaba español, y cuando respondí… “claro que sí”...su cara se alegro. Le pregunte de que manera podría ayudarla.

Tres horas después ella seguía en mi oficina. Derramando lagrimas, ella me conto su historia… una historia que muchas personas encontrarían difícil de creer. Y aun cuando ella me contaba su historia parte por parte, cada vez ella se inclinaba para sacar de su bolsa algún documento que soportara lo que me estaba contando… como esperando que dudara de ella.

Guadalupe y su esposo habían trabajado, ambos por un periodo de 10 años, para poder ahorrar dinero y comprar lo que sería su primer hogar ( foto a la derecha)… una casa pequeña de 3 cuartos, en un buen sistema escolar, la cual compraron por $100,000. Por cinco años estuvieron viviendo en esta casa, con sus dos hijos… siempre pagando a tiempo y haciendo pagos extras, cuando era posible. Guadalupe me dijo que a ella no le importaba trabajar duro… constantemente en su trabajo… soñaba con la hermosa casa que tendrían 'algún día'.

Guadalupe y su esposo habían contemplado, por meses, vender su casa y comprar una más grande. Un día… al salir de un centro hispano local, ellos fueron acercados por hombre y una mujer, muy bien vestidos. La pareja estaba distribuyendo volantes en español, promocionando sus servicios de bienes raíces. Guadalupe y su esposo asumieron que el centro hispano les había autorizado repartir la información y por lo tanto eran de confiar. Ella me dijo, “Elizabeth, ellos se miraban tan profesionales y buenas personas.”

Ella me explico que el caballero no hablaba español, pero que la dama (su novia) hablaba un poquito. Ella me dijo que ellos vinieron a su casa con un montón de papeles para que los firmaran… que confiaran en ellos. Cuando Mr. REALTOR® les dijo que su casa tenía un valor de $130,000… ellos se emocionaron. En ese momento, ellos debían $90,000 por su casa.

Después de varias semanas, Mr. REALTOR® (y su novia) regresaron a su casa con más papeles. El les dijo que había encontrado a un comprador para su casa y que era el momento de que ellos buscaran un nuevo hogar. Guadalupe me dijo que era como estar en un sueño… que ella no podía creer la rapidez con la que todo se estaba moviendo.

Aun cuando estaban tan emocionados, ellos le explicaron a Mr. REALTOR® que ellos no podían pagar más de $1200 al mes. El inmediatamente los llevo a ver casas nuevas. Ellos se enamoraron de una de las casas la cual escogieron, y firmaron más papeles. ( en ningún momento Mr. REALTOR® explico lo que ellos estaban firmando, que solo confiaran en el… que él estaba trabajando en su favor y que él se encargaría de todo.)

Dentro del siguiente mes, Mr. REALTOR® los visitaba en su casa una vez por semana… preguntándoles por diferentes cosas… trayendo documentos, uno tras otro que necesitaban ser firmados. El les explico que se estaba haciendo cargo de él préstamo… que estaba manejando todo en su favor. El les dijo que su préstamo era muy difícil, pero que el sabia que hacer. Sin ninguna duda, ellos confiaron en el.

Después de un mes, Mr. REALTOR® les dijo que ellos necesitaban obtener una línea de crédito pór $ 30,000 y abrir una cuenta especial, usando su casa como aval…para mostrar al banco (el que estaba haciendo el préstamo en su nuevo hogar) que ellos tenían suficiente dinero para comprar la casa. El les dijo que la deuda seria pagada una vez que ellos vendieran su casa. De nuevo… él les aseguro que él estaba trabajando para ellos… que esta era la única manera de obtener su nuevo hogar. El les mostro mas documentos, y ellos los firmaron.

Aproximadamente un mes después… Mr. REALTOR® les llamo y anuncio que era el momento de firmar los documentos finales… que su préstamo había sido aprobado. El les pidió que se reunieran en la nueva casa… que tomaría un par de minutos. Cuando ellos llegaron, Mr. REALTOR® de nuevo, tenía otro montón de documentos esperando ser firmados. Sin un abogado presente… sin ningún representante de cierre… sin alguna explicación… él les dio cada documento y donde tenían que firmar. Ellos hicieron lo que se les pidió… hasta que llegaron a un documento que mostraba que la cantidad de su pago mensual seria de $1758.

Cuando Guadalupe y su esposo le recordaron a Mr. REALTOR® que él les había prometido que su pago no excedería $1200, el les dijo que él no tenia control sobre el pago… que el banco había cargado mas, ya que su crédito no era muy bueno. Ellos se disculparon con Mr. REALTOR® ya que ellos no podían continuar con la compra… y no podían pagar $1758 al mes. Fue entonces cuando Mr. REALTOR® se puso furioso con ellos y les dijo que no tenían opción… que si ellos no seguían… el constructor los llevaría a corte… que los forzaría a comprar la casa de todas maneras. Inseguros… ellos firmaron los documentos. Al siguiente día ellos se movieron a su nueva casa. Con lagrimas en el rostro, Guadalupe me dijo , “Elizabeth… nunca me sentí en casa, por que tenía el temor de que la perderíamos algún día.”

[Nota: cuando recibieron su primer recibo de pago, descubrieron que el pago total del préstamo era $2100… no $1758… y definitivamente no $1200. Tambien seguían recibiendo peticiones de pago por los $30,000, los cuales deberían haber sido pagados cuando “vendieron” su primer casa.]

Despues de cinco meses de haberse movido a la casa de sus sueños, Guadalupe recibió una carta del banco que tenía el préstamo en su casa anterior…explicando que su pago estaba atrasado (en la casa que ya habían vendido). Ella llamo al banco y les explico que la casa ya había sido vendida y que ellos tenían una nueva casa. El banco le dijo que el préstamo seguía en su nombre. Inmediatamente ella llamo a Mr. REALTOR® para preguntarle que la ayudara a explicar la situación al banco. Pero el nunca regresó la llamada.

De pura curiosidad, ella decidió manejar a su casa anterior. Los nuevos dueños estaban en casa, y ella decidió hablar con ellos acerca de las carta que había recibido de parte del banco. (Ellos también eran hispanos, lo cual hizo la comunicación mas efectiva.) Lo que ellos tenían que decir, la dejó paralizada y confundida.

Ellos le dijeron que estaban atrasados en su pago mensual de $2,500 que le pagaban a Mr. REALTOR®! Ellos le dijeron que lo habían conocido a las afueras de un centro hispano (les suena familiar?)… que él estaba ayudando a familias que no podían obtener un préstamo comprar una casa. Antes de haber tomado posesión de la casa, ellos le dijeron haber dado a Mr. REALTOR® un deposito de $5750 (en efectivo)…y $2500 cada mes, todos los pagos tenían que ser dirigidos a Mr. REALTOR®.

Ahora…lo que te voy a decir te va a impactar y dejar con la boca abierta… al igual que a mí. Después de contratar a un abogado para que viera su documentación, Guadalupe supo lo siguiente:

1. Su casa anterior jamás fue vendida. Ellos firmaron el título… nombrando a Mr. REALTOR® como el nuevo propietario. (la copia de ellos estaba en blanco)

2. Su préstamo original seguía en su nombre… al igual que los $30,000 del segundo préstamo.

3. Con los $30,000 del segundo préstamo, Mr. REALTOR® bajo el nombre del esposo de Guadalupe. El estuvo haciendo los pagos mensuales desde esa cuenta, hasta que se quedara sin fondos.

4. Mr. REALTOR®, bajo contrato verbal con la familia hispana, les rento la casa con opción de compra. El accedió en venderles la casa por $135,000. Ellos le habían pagado $5750 de enganche y habían estado pagando $2500 mensuales, en efectivo… el se quedaba con todo el dinero.

5. El banco habia iniciado el proceso de foreclosure en la primer casa.

Por si no fuera poco:

1. Al no poder seguir con los pagos mensuales, la familia hispana se salió de la casa. Por lo tanto Guadalupe ahora tenía dos préstamos que pagar… pero solo una casa. (la primer casa legalmente pertenecía a Mr. REALTOR® )

2. Mr. REALTOR® movió su oficina y jamás regreso una sola llamada de Guadalupe.

3. El abogado que consultaron quería $5000 de entrada para tomar su caso. Ellos no tenían $500 mucho menos $5000.

4. Guadalupe no tenía a quien recurrir por ayuda, y ella se sentía tonta y desamparada.

Si estás enojado… realmente enojado en este momento… entonces tienes una idea de como me sentí en ese momento cuando escuche su historia. Estaba FURIOSA!!! Como alguien… especialmente un REALTOR®… haría algo como esto a una familia? Y aun mas importante, porque nadien les brindo ayuda? Ella pidió ayuda a todos… incluyendo al agente que les ayudo a comprar la primer casa. El agente le dijo, “Me hubieras llamado cuando pensaste en vender, en vez de contratar al otro agente. Lo que te paso es tu culpa. Llamame cuando quieras comprar o vender… de otra manera… no te puedo ayudar.”

Inmediatamente, llame a La Comisión de Bienes Raíces en Norte Carolina. Les explique lo que Guadalupe había compartido conmigo, y les pregunte que mandara a un investigador lo mas pronto posible. Unos días después, un investigador se reunió conmigo y Guadalupe en mi oficina. Yo traducía al momento que Guadalupe le contaba toda la historia. Cuando ella termino, el investigador nos dijo que él estaba comprometido a asegurarse que Mr. REALTOR® jamás pudiera practicar bienes raíces en NC.

El investigador mantuvo su promesa, y elaboro un fuerte caso en contra de Mr. REALTOR®. Siguiendo cada aspecto de la historia de Guadalupe, el investigador pudo encontrar cinco mas casos similares envolviendo a Mr. REALTOR®. La Comisión de Bienes Raíces revoco su licencia y recomendó que el fuera juzgado en la corte federal. Ahí, el fue forzado a dar la casa de regreso a Guadalupe y su esposo. Y pagarles $7000 en daños.

Irónicamente, mientras Mr. REALTOR® esperaba su dia en la corte federal, el obtuvo su lecencia de prestamista (loan officer). Se caso con su novia y ella obtuvo su licencia de REALTOR®. En unos cuantos meses, ellos estaban trabajando como equipo, abrieron su compañía de bienes raíces… con un kiosco en medio de un centro comercial, en su mayoría hispano.

Los presentimientos de Guadalupe de perder su nueva casa se convirtieron en realidad después de ocho meses. Afortunadamente ellos pudieron vender su casa y salir a mano. Desafortunadamente, perdieron la primer casa. Aun cuando habían ganado la casa de regreso en batalla legal, era muy tarde para detener el preceso de foreclosure. Tambien se vieron forzados a la banca rota, ya que no podían pagar los $30,000 de regreso. Al final, se quedaron sin casa. Lo que es peor, habían perdido la esperanza.

Han pasado años desde que hable con Guadalupe. He intentado llamar un par de veces, pero su teléfono esta desconectado. Pero aun si nunca hablara con Guadalupe de nuevo, ella siempre será parte de mi vida. Su historia me empuja cada día a mejor los servicios que se ofrecen a la comunidad hispana… para todos mis clientes. Cada vez que tengo la bendición de ayudar a una familia a alcanzar el sueño de comprar su propia casa, se que estoy también previniendo que una familia mas sea víctima de predadores sin escrúpulos y sin corazón. Por eso, hago lo que hago!

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Unethical REALTOR®...STRIPPED of His R.E. License...Finds New Career as a LOAN OFFICER! (If THIS Doesn't Make YOU Angry...NOTHING WILL!)

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