Elizabeth Nieves - Bilingual Raleigh - Durham North Carolina Real Estate Team

BusinessWeek just announced what I’ve known for a long time…Durham, NC is a great place to live and work! According to BusinessWeek “The residents of Durham will have significant protection in a recession. It's a college town that's close to other economically vibrant college towns and is commuting distance to state government jobs in Raleigh, the state capital.”

Durham, NC…which is part of the Triangle Area…is the home of Duke University and Duke University Medical Center. With North Carolina State University in Raleigh, NC and The University of North Carolina at Chapel Hill just a half hour in either direction…Durham, NC is also a great place to live if you love college basketball.

Share of jobs in strong industries: 45.5%
Number of workers: 103,331
Metro area unemployment rate: 5.4%
Agriculture jobs: 0.23%
Professional, Scientific, and Technical jobs (legal, accounting etc.): 9.09%
Education jobs: 14.11%
Health-care jobs: 17.96%
Public Administration (Government) jobs: 4.16%

IF you are considering a move to my hometown of Durham, NC…I would love to assist you to find your new home. Being a native of Durham, I am in touch with the current market conditions and know how to find the best deal for you. Please call or email me today to schedule a tour of Durham, NC homes for sale!

Elizabeth Nieves - Broker, REALTOR®

(919)749-3749 cell

Elizabeth@ElizabethNieves.com

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Elizabeth Nieves - Broker, REALTOR®

The Elizabeth Nieves Realty Group @ Keller Williams (A Bilingual Real Estate Team serving Raleigh, Durham, Chapel Hill NC and surrounding areas.)

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Do YOU have the COURAGE to look at this photograph?

In 1994, Kevin Carter won the Pulitzer Prize for this photograph...depicting a starving child crawling toward a United Nation's food camp...located one kilometer away. When Carter happened upon the child, he waited quietly to get the best shot of the vulture that was waiting for the child to die. After taking the photo, he scared the vulture away and left the scene. He did not help the child...did not go for help...did not do anything except take his photo.

According to Jason Crouch: Just 2 months after receiving his Pulitzer Prize for this photo, Kevin Carter committed suicide. He was having financial problems and was haunted by images such as these. I can only imagine the guilt he carried inside...knowing he could have made a difference...

BUT CHOSE NOT TO.

NOW...are YOU going to JUST walk away ALSO?

I'm NOT going to list all of the hunger relief organizations.

IF you want to make a difference...just GOOGLE 'hunger relief organizations' and let your heart guide you. GBU!

"IF you can't feed a hundred people, then feed just ONE."

~~~Mother Teresa~~~

IF you really want to make a difference in YOUR WORLD...PLEASE consider joining my group 'ACTIVIST' Rain...

TOGETHER...WE CAN CHANGE THE WORLD!

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A few months ago, I had another successful NACA closing. The Neighborhood Assistance Corporation of America (‘NACA’) is a non-profit, community advocacy and homeownership organization. NACA's primary goal is to build strong, healthy neighborhoods in urban and rural areas nationwide through affordable homeownership.

For more information about this amazing loan program for first-time home buyers, please visit my previous post: NACA - Neighborhood Assistance Corporation of America (A NON-PROFIT LOAN OPTION YOU NEED TO KNOW ABOUT!)

NACA still offers 100% financing at a very low rate…and there are NO CLOSING COSTS!

Back to my SUCCESSFUL CLOSING.

In June of this year…I received a call from a gentleman (let’s call him Alex). Alex explained to me that…after spending over six months in the NACA process…he was approved for a loan to purchase his first home. He went on to tell me that he had been approved for over a month…but that his assigned NACA agent was not being very helpful…that he had made an official request to be reassigned to me.

As soon as he said he was working with another agent, I proceeded very carefully…asking very specific questions about his situation. This is what I learned…

Alex had been approved (not pre-qualified) for a loan up to $125,000; however, he was hoping to find a home for less…in the Durham area. His NACA assigned agent worked primarily in the Raleigh area. She had shown Alex several homes one afternoon, but she had not responded to him for almost a month since.

According to Alex, he had called and emailed her every few days for a month without any response from her. He explained that his approval was scheduled to expire in 60 days, and his lease was also terminating. He was anxious to find his new home.

In the same conversation, I learned that he had been referred to me by a previous client who I had assisted several years earlier. My client told Alex that I am an aggressive and committed REALTOR® who works hard for my clients…that I would find him a great home before his lease expired.

Once I understood the whole situation, I conditionally agreed to represent Alex…if he would contact the agent one last time to officially inform her of his decision and obtain written permission from NACA. He agreed.

The same day, Alex called his previous agent and left an urgent message. When she finally called him, Alex gently explained that he had called her many times requesting to see homes…that she had never returned his calls or emails…that he had made an official request for a new agent. Her ONLY response to him was “I was wondering JUST HOW LONG it would take you to get the hint anyway.” At that, she hung up. When Alex relayed the agent’s comment to me…my mouth dropped wide open.

Alex’ story is a perfect example of why you need a professional, committed REALTOR® working for you.

The agent in Alex’ story was NOT working for Alex…she was working for herself. When Alex did not choose a home the first day out, she deemed him more trouble than he was worth. She then ignored him until ‘he got the hint’.

Three days after my first conversation with Alex, I scheduled an afternoon to show him nine homes…most of which were foreclosures priced below market value. The last two homes we saw were on the same street and very similar…one a foreclosure and one not. The non-foreclosure was priced $29,000 more than the foreclosure, so Alex chose to make an offer on the foreclosed home.

Although the foreclosed home had been vandalized…a few windows broken, the light fixtures, toilets, appliances and some cabinets removed…it was in otherwise excellent condition and only four years old. Using NACA’s rehab loan program (which is EVEN available for first-time home buyers)…we were able to make an ‘AS IS’ offer that was accepted. Just 45 days later, Alex closed on his new home…with $29,000 instant equity.

Now that is a HAPPY ENDING!

Are you ready for YOUR HAPPY ENDING?

Elizabeth Nieves - Broker, REALTOR® and Happy Ending Specialist!

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Elizabeth’s TOP 10 Family-Friendly

Places to See and Things to Do in North Carolina:

10. Lowe’s Motor Speedway in Charlotte, NC

If you love NASCAR Racing…and you have never been to Lowe’s Motor Speedway…you are in for special treat. With family packages as low as $59, you cannot have more fun for less money. Click this link for the race schedule and ticket information:

http://www.lowesmotorspeedway.com/schedules/overall_schedule/

Quick fact: Some great Hollywood movies…including ‘Days of Thunder’, ‘Speedway’ and ‘Stroker Ace’…were filmed at Lowe’s Motor Speedway!

9. North Carolina Aquarium at Fort Fisher, NC

Although I’ve visited this aquarium many times, I am always ready to go back for more. The doors are open 9am to 5pm every day of the year. Admission price is $8 - adults, $7 - seniors, $6 - kids 6-17 and FREE - ages 5 and under. http://www.ncaquariums.com/ff/ffindex.htm

8. USS North Carolina Battleship Memorial in Wilmington, NC

An actual battleship that participated in combat action in World War II, this (now) museum is different from any other I’ve ever visited. The stories of the young men who lived, fought and died on this ship come alive as you walk the decks upon which they worked and tour the confined quarters they called ‘home’. http://www.battleshipnc.com/page1.php

7. The Lost Colony in Roanoke Island, NC

Who can resist a 423 year old mystery that has never been solved? NOT ME! This action-packed drama recounts the story of the first English settlers who made their home in Roanoke, NC…and disappeared without a trace. Even the youngest child will be mesmerized by this real-life history lesson. http://www.thelostcolony.org/index.htm

6. The North Carolina Zoo in Asheboro, NC

For a day of learning and fun your family will NEVER forget…plan your trip now to the NC Zoo. http://www.nczoo.org/index.cfm

Here is one of my favorite photos from our last day at the zoo. We’ll be going again SOON!

Ranked “#1 Zoo in U.S. for North American animal exhibits” – From the book ‘America’s Best Zoos’ by Nyhuis and Wassner

5. Unto These Hills Outdoor Drama in Cherokee, NC

Even after seeing this amazing drama three times, I’m ready to see it again. Sitting on the side of the mountain…watching the recreation of The Cherokee’s struggle to remain on their homeland and then their harsh removal, called ‘The Trail of Tears’…you will feel as though you are actually witnessing the historical event live. My husband saw it for the first time a few months ago, and he was moved beyond words. Open June 5 – August 29, 2009. Visit this website to plan your trip now: http://www.cherokee-nc.com/index.php?page=9

4. The Sarah P. Duke Gardens in Durham, NC

Being a native of Durham, NC…this is one of my favorite places to go and just breathe. With five miles of beauty-filled allées, walks, and pathways throughout the gardens, you can spend hours admiring God’s creative nature. Over 300,000 people, from all around the world, visit Duke Gardens every year. ADMISSION IS FREE! http://www.hr.duke.edu/dukegardens/

The following photos were taken by my dear friend, Carol Smith, during her July visit to my beautiful state.

3. Durham Bulls Athletic Park in Durham, NC

With ticket prices as low as $8 a game…there is absolutely no reason NOT to take a big group to one of the many home games this season. Also…if you want a great way to celebrate your child’s birthday…you can’t beat the $150 Durham Bulls birthday package. (Includes: game ticket, hotdog, soda, custard dessert, speed pitch voucher, game cap and game participation for all the children…AND an autographed baseball for the birthday child.) http://www.dbulls.com/index.html

2. Chimney Rock Park in Chimney Rock, NC

The inexplicable beauty of Chimney Rock Park cannot be expressed in mere words…but must be experienced firsthand. IF you recognize this amazing place, it is because ‘The Last of the Mohicans’ was filmed at Chimney Rock in 1992. The park is open daily from 8:30 am to 4:30 pm…and admission is just $14.00 for adults and $6.00 for children. (Children under 6 years old are admitted FREE.) http://www.chimneyrockpark.com/index.php

1. Grandfather Mountain in Linville, NC

Of all the marvelous places in the world…this is my personal favorite. Take a walk out across the mile high swinging bridge...pause and admire God’s incredible creation…then tell me a more beautiful place in the world. Visit Grandfather Mountain October 5^th – 25^th to see nature paint the most marvelous and glorious landscapes your eyes will ever see. http://www.grandfather.com/index.php

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Las palabras son poderosas. De acuerdo con Proverbios 18:21… “La muerte y la vida están en el poder de la lengua.” Para aquellos que regularmente leen mi blog, saben que escribo directamente de mi corazón… que escojo mis palabras cuidadosamente… que soy apasionada y autentica… que realmente me preocupo. Al igual saben que no me intimida el tocar temas difíciles… que estoy comprometida en buscar y hablar la verdad… que no me esconderé de lo que es POLOTICAMENTE correcto. No busco reconocimiento o confirmación… solamente quiero ser ‘REAL’.

En mi vida he tenido tres trabajos, sin ninguna relación entre ellos… He sido manager de un Club de comediantes, Diseñadora de interiores/pintora de murales y REALTOR®. Aun cuando estas tres carreras no tienen nada en común, existe una línea que las entrelaza… Escuché mi corazón y fui persistente en seguir mis sueños.

En el 2000, mi organizada y balanceada vida se vino abajo. Después de 15 años de matrimonio; he aquí soltera… Algo que nunca me imagine podría pasarme. Estaba devastada y perdida… tratando desesperadamente por salir de la tormenta que amenazaba con destruirme. Estaba tentada en rendirme y dejarlo todo… al sentirme impotente; En esos momentos hice lo único que me quedaba… clamar a Dios por fuerza y coraje… por paz en medio de la tormenta. El siempre estuvo ahí… siempre fiel… aun cuando yo no lo era.

Decidida a que las desafortunadas circunstancias en mi vida no decidirían mi futuro, me ofrecí como maestra de inglés voluntaria, dando clases para adultos en una iglesia local. Y en unas cuantas semanas… estaba enamorada de nuevo… con mi vida y con mis maravillosos estudiantes. La chispa en mi espíritu volvió a encenderse… el cielo se había despejado… y el sol brillaba una vez más.

Después de varios meses, desarrolle una relación cercana y muy especial con mis estudiantes. Frecuentemente se me invitaba asistir a celebraciones de cumpleaños y otras celebraciones familiares… un honor que apreciaba mucho. Me encantaba visitar sus hogares y tener la oportunidad de conocerlos personalmente. Ellos siempre me mostraban su gratitud y amistad… siempre en gran detalle expresando su gratitud por ofrecerles mis servicios como maestra voluntaria.

Un hermoso domingo en la tarde, maneje hacia las afueras de la ciudad para asistir a la fiesta de uno de mis estudiantes. Siguiendo las direcciones, proseguí a estacionar me carro en la calzada en medio de dos maltratadas casas móviles. Los números en la maltrecha puerta me confirmaron que estaba en el lugar correcto, pero no pude salir de mi carro. Mis ojos se enfocaron en lo que estaba aconteciendo en la casa vecina… dos niños pequeños riendo y jugando en el patio delantero… pateando una pelota de un lado a otro. Después de todo, eso es lo que niños hacen, cierto?... Aun no termino con la historia. El olor era inconfundible… los niños estaban jugando y salpicando en aguas de drenaje. El patio estaba inundado de aguas de drenaje!

Aun sentada en mi carro, considere mis opciones. Podía salir de mi carro y disfrutar de la fiesta…O… Podía intentar ayudar a esa familia y a esos preciosos niños. Al encaminarme hacia la puerta tratando de evitar los charcos más grandes, trate de encontrar las palabras adecuadas para explicar a los padres de esos niños que tal vez ese no era el mejor lugar para que los niños jugaran… que la ley requiere que los renteros mantengan las propiedades en buenas condiciones y seguras y que yo (una extraña) quería ayudarles.

Antes de poder cruzar el patio, un hombre apareció en el porche. Su gesto dudoso y fijo me exigía respuestas del por qué de mi presencia… pero aun no había encontrado las palabras adecuadas, pensé. Comencé diciendo “Hola señor, mi nombre es Elizabeth. He notado que usted tiene un problema de drenaje en su propiedad, y deseo ayudarlo.” Su expresión no cambio, y no me respondió. “Como usted debe de saber… si usted renta, su rentero está obligado por ley a componer cualquier problema… Le importa si le pregunto… usted renta esta casa? La pena desapareció de su rostro, y él respondió, “Si… hemos rentado esta casa por tres años. Siempre hemos tenido problemas con la fosa séptica. El rentero ha tratado de repararla un par de veces, pero no funciona. No hay nada que podamos hacer.”

Sintiendo fuego levantándose dentro de mí, conteste “SI… USTED PUEDE HACER ALGO AL RESPECTO! Llamare a su rentero en este momento para recordarle de sus obligaciones legales. El no tiene ninguna opción. Legalmente, el debe de reparar el problema si desea seguir colectado la renta. Tú tienes derechos. Tú no tienes por qué soportar esto nunca más, hay gente que te puede ayudar. “Nunca olvidaré su respuesta… “Te agradezco el querer ayudarme a mí y mí familia. Te lo agradezco. Pero tú no entiendes. No puedo tomar ese riesgo. Qué tal si él se molesta y nos saca a la calle? A dónde iremos? Sé que no es mucho, pero esta es la única casa que poseemos. Por favor no lo llames. Y después me explico cómo pagaban $750 por esa descuidada casa… $150 por cabeza. Teniendo no otra opción, pero honrar su petición, sacudí su mano… y mire por última vez a los niños que se sujetaban con fuerza entre sus piernas, me di la vuelta… y sentí una gran tristeza.

A la siguiente mañana, al llegar a la casa de mi cliente ( un famoso atleta profesional), pensé dentro de mí “Porque algunos tienen tanto y otros nada?” Al pintar el enorme mural en el techo de su teatro- casa, la imagen de sus rostros se vinieron a mi mente… y siempre me llevaban de regreso a la imagen de los niños jugando entre los desechos. En cierto momento, pensé…” Esta persona no me necesita, el puede comprar lo que quisiera o contratar a cualquiera. Aquellos niños… ellos me necesitan. A quien tienen ellos de su lado?”

Fueron días… semanas … y las imágenes de esos niños continuaban conmigo. Pensaba en ellos durante el día, soñaba con ellos por las noches. Le preguntaba a Dios porque me permitió verlos aquel Domingo en la tarde… ver su sufrimiento… si no era posible para mi ayudarles. Así que pensé… tiene que haber alguna manera… tengo que hacer algo.

Al siguiente día, Lunes en la mañana, llamé a todas las organizaciones, que para mi conocimiento ofrecían algún tipo de ayuda en estos asuntos. Cada persona con la que me hablaba me comunicaba con otra persona… y así lo hice. Al final del día, había llamado a todos… no respuesta. Sentada en mi escritorio con las manos en mi cabeza… con un sentimiento de derrota y abrumada… ore… le pregunte a Dios por dirección y respuestas. Y en algún lugar dentro de lo profundo de mi alma… escuche la respuesta… en forma de pregunta… ¿Qué es lo que tú piensas hacer?... ¿Qué es lo que tú piensas hacer?... ¿Qué es lo que tú piensas hacer?

Después de mucho tiempo, sin pode dormir… finalmente tome la decisión de terminar mi carrera en diseño y convertirme en un agente de bienes raíces. Lo comente con mi grupo de trabajadores y clientes el mismo día. Todos insistierón que solamente estaba atravesando por un momento difícil o algo parecido, que no tomara una decisión al vapor. Muy tarde… ya había tomado mi decisión. Termine la casa donde estaba trabajando, fui a trabajar como asistente de una de las mejores agente de bienes raíces por $12 la hora (para poder aprender el trabajo desde adentro) y entre a la escuela de bienes raíces. Tenía un sueño… una visión… una meta… y tenía la imagen de esos niños alimentando mi pasión. Muchos de ustedes ya conocen la historia.

Pero espera! Antes… comenté que mi historia haria enojar a alguanas personas.

Si tu has leído hasta aquí… Espero que estes molesto al avaro rentero por abusar de esa pobre familia… y por poner esos niños en peligro. Espero que mis palabras hayan hecho sentir la intensidad de su sufrimiento… y espero que entiendas por que tome la decisión que tome. Espero que sientas lo que sentí al ver esta escena… que tu estomago de vueltas. Y espero que te hagas esta pregunta… ¿Qué hubiera yo hecho? Espero que sientas lo que sentí… lo que siento cada día!

Al compartir mi historia, intencionalmente deje algunos detalles para el final. Lo hice para que los detalles de mi historia no influenciaran en tu reacción. Y aun en este momento… no deseo que lo que sientes cambie… pero respeto el derecho que tienes a opinar.

• La clase para adultos que impartía… era inglés como segundo lenguaje. Tenía 25 estudiantes de 12 diferentes países de habla hispana. Cuando me ofrecí de voluntaria, sabía solamente cinco palabras en español. El maestro se convirtió en el estudiante.

• Los niños que vi jugando en aquel patio, cubierto con agua de drenaje en aquella descuidada casa, también eran hispanos. El padre de esos niños rechazó mi ayuda por que el no es ciudadano Americano, temía y creía que aun cuando él estaba pagando $750 en renta… el no tenía derecho en demandar un lugar decente y seguro para su familia. Y que pasa entonces con los niños? Esos niños nacieron en Raleigh, Carolina del Norte. Ellos son 100% ciudadanos Americanos… como tú y como yo.

• La decisión que tome… mi meta… mi propósito: Dedicar mi vida a “igualar la balanza” para todos aquellos que estaban siendo abusados. Ayudar a familias el poder obtener vivienda segura y justa… una casa en donde sus hijos puedan crecer… tierra fértil donde puedan echar raíces y convertirse en algo hermoso. Ser un vocero a todos aquellos que no pueden hablar por si mismos por la barrera del lenguaje o porque no saben sus derechos legales. Invertir en la vida de los niños de hoy… elevar su confidencia y auto estima… para que ellos se vuelvan fuertes, seguros e independientes adultos el día de mañana. Reconocer y respetar la dignidad de cada individuo… tratar a cada persona de la misma manera sin importar su estado migratorio o social. Hacer la diferencia en este mundo… una vida a la vez.

En qué momento, los Estados Unidos de América… donde “todos los hombres son iguales”… paso a ser un lugar donde miramos el estatuto legal de una persona antes de ir en su ayuda? Qué nos ha pasado?

Mateo 25: 31-45

31 Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en su trono de gloria,

32 y serán reunidas delante de él todas las naciones; y apartará los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos.

33 Y pondrá las ovejas a su derecha, y los cabritos a su izquierda.

34 Entonces el Rey dirá a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo.

35 Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis;

36 estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí.

37 Entonces los justos le responderán diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, y te sustentamos, o sediento, y te dimos de beber?

38 ¿Y cuándo te vimos forastero, y te recogimos, o desnudo, y te cubrimos?

39 ¿O cuándo te vimos enfermo, o en la cárcel, y vinimos a ti?

40 Y respondiendo el Rey, les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis.

41 Entonces dirá también a los de la izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles.

42 Porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber;

43 fui forastero, y no me recogisteis; estuve desnudo, y no me cubristeis; enfermo, y en la cárcel, y no me visitasteis.

44 Entonces también ellos le responderán diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, sediento, forastero, desnudo, enfermo, o en la cárcel, y no te servimos?

45 Entonces les responderá diciendo: De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis a uno de estos más pequeños, tampoco a mí lo hicisteis.

Que Dios te bendiga!

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The REAL reason I became a REALTOR® (This will make some people angry…and…I can live with that.)

Somos un equipo completamente bilingüe…serviendo a la comunidad hispana con INTEGRIDAD y EXCELENCIA!

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