Luisa Rodriguez

I am an environmentalist at heart. I have been for sometime now, but it went into overdrive when my daughter was born 3 years ago. So it is a natural progression for me to become more involved in "green" real estate now that I am a Realtor.

In a few weeks, I will be listing a property in Alexandria, VA where the owner has made efforts to incorporate some green features (with a little bit of prodding on my part). There will probably be a series of blogs to follow on the "green" components of this house, but today's topic is VOCs in paint.

The property will be painted with a low-VOC paint, Sherwin Williams Pro-Green 200. At 50 g/L low VOC, it is better than most types of paints that you encounter when you visit a newly remodeled home. The EPA allows 250 g/L. This blog is about why you the buyer should care.

1) The EPA says that indoor air quality can be more seriously polluted than outdoor air and one of the causes is paint.

2) VOLATILE ORGANIC COMPOUNDS (VOC) are a traditional component of many oil based paints and even latex paints (and some of your household cleaners as well).

3) Exposure to VOCs can cause can cause the following symptoms:

4) Prolonged exposure has been linked to kidney and liver disease and even cancer.

5) VOCs continue to be released well after the paint dries (I am talking years)

6) Zero-VOC paint will still have some level of VOCs but still at lower levels than traditional paints.

7) Small children and the elderly are the most susceptible to the negative effects of VOCs in the air.

I realize that as a buyer there are not a lot of homes that will use low-VOC or zero-VOC paints. The absolute best paints are non-toxic paints which are even harder to come by (this is the type of paint I use to paint my 3 yr old's furniture and toys--specifically milk paint). But you can choose to buy a home that has not been "freshly painted" and then paint it yourselves with the paint of your choice (you may even want to ask the seller for the credit).

As a buyer you should demand greener and healthier homes. Eventually sellers will comply.

My primary source for putting this blog together was http://homerepair.about.com/od/interiorhomerepair/ss/low_voc_paint_2.htm and the EPA website: www.epa.gov.

Tenemos una familia que estamos representando que están comprando casa por primera ves en Woodbridge, VA. Encontraron una casa que les encanto, pusimos una oferta y ratificaron el contrato. Ellos estaban siendo muy cuidadosos. No hicieron compras grande , hicieron todos sus pagos a tiempo, como de costumbre, porque no querían arruinar esta oportunidad. Estaba todo list para cerrar hasta que depositaron dinero en efectivo en su cuenta bancaria.

Nuestros clientes depositan dinero que había ahorrado en su casa. No estoy segura si necesariamente lo tenian guardado bajo el colchón, pero el punto es que este dinero en efectivo lo necesitaban para cubrir sus costos de cierre. ¿Qué hay de malo con eso? Cuando el prestamista vio el depósito solicitó una carta de explicación de donde había venido el dinero. VHDA no aceptó su explicación. Así que, aunque el dinero está ahora sentado en su cuenta bancaria, no se puede utilizar para costos de cierre. Van a necesitar que que alguien les regale el dinero o esperar el próxima pago de cheque.

La lección aprendida es que si usted está planeando comprar una casa en el futuro cercano y tiene dinero guardado en su casa que usted necesitará para los costos de cierre o para satisfacer los requisitos del prestamista - ese dinero deberia estar en una cuenta de banco. Hable con su prestamista sobre la mejor manera de depositar el dinero en una cuenta para que no haya problemas con el prestamo. Lo último que queremos es que algo tan simple e inocente, retrase o impida poder cerrar la compra de su casa.

We have a family that we are representing at the moment who are buying their first home. They found a house they loved, we put an offer, and the contract was ratified. They were being very careful. They didn't make any large purchases, they made all their payments on time as usual, they didn't want to ruin a good thing. There were a few bumps along the way, as there usually are, but we finally were going to settle. Well, until they deposited cash into their bank account.

Our clients deposited cash they had been saving at home. Not sure if they were necessarily storing it under the mattress, but the point is that they had this money available that they needed to cover their closing costs. What is the harm in that, right? When the lender saw the deposit they requested a letter of explanation where the money had come from. VHDA did not accept their explanation. So even though the money is now sitting in their bank account, they can't use it for closing costs. They will either have to have someone gift them that amount or they will have to wait until their next pay check.

The lesson learned here is that if you are planning to buy a home in the near future and you have money stored in your home that you will need for closing costs or to meet lender requirements--that money needs to be in the bank. Talk to your lender about the best way of depositting that money into an account so it does not raise any red flags. The last thing you want is for something so simple and innocent to delay your settlement or keep you from closing altogether.

Porque una venta corta es mejor que una ejecución hipotecaria

La respuesta corta: porque ventas cortas o ventas al descuento abren la puertas para negociar, puertas que se cierran cuando la casa se deja ir a la ejecución hipotecaria.

Trabajamos como un equipo, y los otros miembros del equipo tienen mucha más experiencia con ventas cortas que yo. Aun así, hemos tomado la decisión hace tiempo que no íbamos a negociar ventas cortas por nuestra cuenta - usaríamos un negociador profesional. Queremos utilizar a alguien que entienda las ventas cortas y todas sus complejidades - se lo debemos a nuestros clientes. Hasta este punto, yo había dejado que los otros miembros de mi equipo tomaran el liderazgo en nuestros listados de ventas cortas y ellos mismos han trabajado con nuestro negociador. Pero un par de días atrás, no estaba segura de que si sabía la respuesta a la pregunta que todo el mundo tiene, "¿Porque es una venta corta mejor que una ejecución hipotecaria?" Así que me senté con nuestro negociador y me dijo lo siguiente:

Una venta corta no es siempre mejor que la ejecución de una hipoteca, pero nunca se sabrá a menos que uno primero estudie una venta corta para si mismo y tambien considere una modificación de préstamo.

Lo mas importante de una venta corta que que le permite a uno negociar. Permítanme repetirlo: le permite negociar. Una vez que se ejecute la hipoteca no tiene ningun control sobre lo que suceda o qué efecto tendrá sobre su crédito. Mientras estaba conversando con el negociador, saco un archivo de un cliente que está trabajando actualmente y me dijo, "Luisa, aqui esta un cliente que vendió su casa a través de una venta corta y a los pocos meses ya esta pre-aprobado para comprar de nuevo ". "¿Estás bromeando? Esta persona puede comprar de nuevo, este año?" le pregunte yo. Es importante entender que éste es el mejor de los casos - y no todos serán tan afortunados, pero muestra el poder detrás de la capacidad de negociar.

La lección aquí es que si usted no está seguro si deberia dejar que su casa se vaya a la ejecución hipotecaria o venderla como una venta corta --- EXPLORE TODAS SUS OPCIONES. Siéntese con alguien que le puede dar consejeria basada en su situación particular. Por ejemplo, todos nuestros clientes que estan pensando vender por venta corta se reunirán con el negociador que les dará la información que necesitan tomar una decisión sobre qué camino tomar (incluso si esto significa perder el cliente, ya que puede beneficiarse de una modificación del préstamo, estamos dispuestos hacer eso para que el cliente se quede en su casa). Así que trabaje con un experto, pero no deje que automáticamente todas las puertas se les cierren por haber elejido una ejecución hipotecaria sin considerar las opciones que tiene con una venta corta.

En mi experiencia haciendo Short Sales (Venta por menos del valor de la hipoteca) miembros de mi equipo han tenido la oportunidad de trabajar en algunos casos directamente con las companias financieras/bancos y en otras ocasiones por medio de abogados, los mismos que hasta cierto punto facilitan el proceso ya que en muchas ocasiones y basada a la experiencia tienen relaciones establecidas con mediadores o representantes de las companias financieras. Las posibilidades de resultar en un exitoso Short Sale se basa en el preparamiento del conocido packete de short sale que cada banco requiere.

Nos gustaria compartir algunos Short Sale Tips / Consejos que le ayudaran a despejar dudas y usar los mismos para estar mejor preparados, en el evento de considerar pasar esta experiencia. El proceso para un exitoso Short Sale tiene algunos pasos y es mejor estar listo para que el banco o compania financiera acepte el Short Sale y no haya demoras.

El numero de requerimentos para cada banco son parecedios pero pueden variar en terminos de cargo(s) pagados por el applicante/owner para recibir lo conocido como Short Sale Package. (Dependiendo el banco)

Lista de documentos necesarios para presentar un paquete de Short Sale a la compania financiera/banco son:

1. Carta de autorizacion en favor a su Realtor, para que pueda ser representado directamente con su compania de financiamiento/banco.

2. Carta de explicacion, que indica la reazon por la cual no pude seguir manteniendo los pagos hipotecarios.

3. Estado de Financiero.

4. Mas receintes estados de cuentas, colilla de pago y dos anos de income taxes.

5. Contrato de representacion y venta de su casa (firmado).

6. Offerta de Compra.

7. Lista de costos estimados para el cierre.

8. Preliminar de la forma de gastos approvado por la compania a de titulo conocida como HUD.

9. Em mas importante un buen REALTOR quien le representara en el negociamiento de la hipoteca para un Short Sale.

NOTA: El Consejo mas importante de todo esto es encontrar acesoria de un Realtor de confianza que tenga conocimento y entienda el proceso, pueda responder a sus inquietudes antes, durante y despues del proceso de Short Sale.

Hay un incremento de Short Sales en toda el area de Virginia y Alexandria no es la excepcion. Si tienen alguna pregunta acerca del proceso de Short Sale no dude en contactarme a mi o alguien de mi equipo y antere su caso con la seriedad requirida.